橡胶隔震支座通常在桥梁的上、下部结构间设置，以橡胶隔震支座提供的较大相对变形为代价，减少上部结构的加速度反应，从而改善结构的受力状况。结构位移反应谱可见，结构周期的延长虽然可以降低地震力，但必然会导致结构相对位移的增大，从而可能使结构在正常使用荷载下发生过大振动。而阻尼或耗能装置的引入，可以在增加结构阻尼的同时，降低结构的加速度响应和墩、梁的相对位移，使结构的位移控制在允许的范围内。大部分地震能量将由减隔震装置吸收，橡胶隔震支座减少了传递到上部结构的地震能量，从而减小了上部结构的惯性力，使下部结构基本保持在弹性范围内，提高了结构的可靠性。此外，橡胶隔震支座需要一定的刚度、屈服力，以保证在正常使用荷载下(如风、制动力等)结构不发生屈服和超过限定水平的振动。